タイトルを読めない方もいると思うので書いておく。
キブシと読む。
花見の季節(南房総では3月下旬から4月上旬)に、葉が全く無い枝に黄緑色の花を多数ぶら下げる様子が印象的な樹木だ。
漢字の「五倍子(ふし)」はヌルデという樹木に生じる虫えい(※)を指している語で、古い時代の黒色染料の原料である。
※「虫えい」
「えい」はやまいだれに「嬰」の文字。「ちゅうえい」とは昆虫が寄生した植物が異常な発育をしたもの。「付子(ふし)」「没食子(もっしょくし)」とも言われる。
キブシの実がタンニンという成分を豊富に含み、ヌルデの五倍子(ふし)の代用として利用されてきた経緯がある。
遠目に見ると、多数の毛虫がぶら下がっているようにも見える。子供の頃は「毛虫の木」と呼んでいた。美しくはないが、印象的な春の樹木である。
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