馬券売り場の喧噪の近くに在りながら、ひっそりとした入り口を入ると、出迎えてくれた3人の受付嬢と生けられた花にときめいた。
番号と氏名を伝えて、名札と手に出入り証明スタンプを押印して指定のエレベーターに乗り込む。エレベーター嬢!に5階を告げて降りれば、警備員が。
名札とスタンプを見せると、来賓席迄の案内を伝えられる。
何か、秘密めいた特別感・・・これってVIP扱いじゃね?!
硝子越しの通路を通りながら眺め下ろすパドック!
一旦通路からドアを開けて外へ出ると、又、警備員に呼び止められた。
「こちらは馬主専用席ですが?」「この奥に招待席が在ると聞いたので・・・。」「ああ来賓の方ですね、名札を拝見します。」わ?い、VIPだよ!!
硝子張りのテラスレストランの横を抜ければ、そこはサロン雰囲気の観戦席だった。
右手にゴール板とウィナーズサークルを見下ろせる。ターフの小ささは、ターフビジョンと机に嵌め込まれたモニターで補える。
こんな観戦席が在ったのだ!!
指定席とは無縁で、ゴール板前オンリーの私には感動モノですらあった!!
この恩恵をじっくり堪能したかったが、来れなかった豊ファンの為に、
パドック写真を撮らねば!顕彰馬選出記念のウオッカ展がアメニティーホールで開催されているし。
馬券購入も払い戻し機も、このフロアには設置されているが、お姉さん達から購入するポリシーが(単に機械が苦手)
予想も無く、新聞も熟読していない私は、豊騎手馬券と、目に付いた馬馬券を購入。JCDが引退試合のラヴェリータの為に応援馬券と3連複!
結局、セレブリティのパドック写真を撮ってそのままゴール板前でメイン迄寒風に晒されてた。折角の招待された天国の席だったけれど、生観戦の魅力には抗えない!
「ラヴェリータ!ラヴェリータ!!あと少し!!頑張って?!!」「豊さーん!!」

・・・豊さぁ?ん!ナンで4着なの?っ!!?
他の試合も4着だったけれど・・・。
スタート後躓いたけれど上手く、3番手ぐらいの位置取りで内埒沿いをキープ!
先週と同じ好騎乗ぶりで、直線に向くや強襲を駆けてエスポを抜いたのに、あと少しでワンダーの襲撃を受けて力尽きてしまった。
後ほんの数完歩だったのに・・・。
2強相手に頑張ったね!大健闘だったよ!直線の勝負根性は見事だった!だからこそ3着の栄誉で引退を飾って欲しかった。僅かの首差でその栄誉が・・・。悔しくて涙が出た。

何時もの如く、お財布の軽さに反比例する心身の疲労。
ああ?、未だルミナリエが残ってる・・・。
黄昏の侘しさが身に染みる・・・。
(前編・笑)